Guanyin (Novembre 2002)
Novembre 2002
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Après des gonflements importants du Massif de La Fournaise, durant le mois de septembre 2002, un calme olympien envahit l'Enclos Fouqué.Ce n'est que début novembre que le volcan se réveille enfin : une sismicité très importante est observée par l'Observatoire Volcanologique.Dans la nuit du vendredi 15 au samedi 16 novembre, à 04H33 s'ouvrent sur le flanc est 4 fissures entre 1850 et 1600 m d'altitude.
Les deux premières, situées entre le Piton Madoré et le Parvédi ne dureront que quelques heures. Les deux autres en aval, au bord de la rupture de pente restent actives. En milieu de matinée, les coulées de lave ont déjà parcouru plus d'un kilomètre. Malgré une diminution du tremor dans la journée, le débit de lave reste important. Dès l'après-midi de samedi, et ce jusque dans la nuit de dimanche, nombre de spectateurs massés dans le Grand Brûlé, et dans les Hauts de Bois-Blanc, ont pu admirer la progression des coulées dans les grandes pentes, et même apercevoir les fontaines de lave jaillissant des deux fissures à 1600 mètres d'altitude. En ce dimanche, les coulées de lave se situaient à 1,7 km de la route nationale à près de 400 m d'altitude. Atteignant la zone de replat du Grand Brûlé, leur progression allait être ralentie. Des deux fissures encore actives, seule la plus en amont présente une activité relativement importante : Le cratère Guanyin (nom d'une divinité chinoise) est en formation, emprisonnant un lac de lave, d'où jaillissent des fontaines de 30 mètres de haut. En ce lundi 18 novembre, les coulées se trouvaient à 1,4 km de la RN2 à 350 m au-dessus du niveau de la mer. Durant les jours suivants, les coulées s'épanchent doucement, de part la faible déclivité, et les débordements successifs dans les grandes pentes qui ralentissent l'alimentation du front de coulée. Jeudi 21 novembre, la forte tempête tropicale Boura (2ème de la saison) passe au plus près de l'île, à 600 kms des côtes, installant le mauvais temps pour plusieurs jours. Il faudra attendre dimanche 24 novembre pour avoir des nouvelles de l'éruption. Comme à l'accoutumé, Alain Gérente et moi-même nous nous rendons sur place : L'éruption n'a pas faibli, un tunnel de lave s'est formé depuis le cratère et ce sur 1 km. Le point de sortie de la lave est désormais à 1300 m d'altitude. Malgré la pente avoisinant les 30° par endroit, les coulées de « gratons » progressent lentement. Le tremor s'intensifie dans la journée du vendredi 29 novembre : le cratère s'est effondré multipliant par quatre la superficie du lac de lave. Dans la nuit de vendredi à samedi, le cratère s'est ouvert sur son flanc sud libérant une coulée de lave, tandis que des fontaines de magma en fusion d'une hauteur de 70 m virevoltent en son sein. Cependant l'activité principale se situe en contre-bas, à la sortie du tunnel d'où jaillissent quatre bras de coulée. Le débit est très important, vitesse estimée 50 km/h.La progression des coulées est spectaculaire : vers 23H00, ce samedi 30 novembre, une première coulée traverse la RN2. Une seconde coupera la route à 1H00 du matin, à environ 300 m de la précédente, qu'elle rejoindra un peu plus tard. A 04H55 précise, en ce dimanche 1er décembre, la coulée atteint la mer. Le spectacle est grandiose, et la belle lumière est au rendez-vous. Tandis que le mauvais temps s'installe à nouveau sur le massif de La Fournaise, des séismes impressionnants tant par l'intensité que par la quantité sont enregistrés sous le cratère sommital (Plus de 1500 séismes en ce dimanche), indiquant la possibilité d'un effondrement d'une partie du Dolomieu comme en 1986.L'activité en mer a fortement baissé dans la nuit de dimanche à lundi, cependant, une troisième coulée traverse la route lundi vers 10H00 et atteindra la mer vers 19H00, dans le mauvais temps. L'éruption s'arrêtera dans la nuit. Les jours suivants, une activité sismique se maintient sous le cratère sommital. L'enclos reste fermé par mesure de précaution.
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